O Efeito Forer

Em 1948, o psicólogo Bertram R. Forer aplicou um teste de personalidade em seus alunos. Depois, entregou a cada um deles o que alegou ser uma análise de personalidade, única para cada aluno, feita com base nos resultados do teste. Em seguida pediu que cada aluno lesse a sua análise de personalidade e atribuísse uma "nota" que refletisse a exatidão da análise, numa escala de 0 (muito ruim) e 5 (excelente). A nota média foi 4,26.


Na realidade Forer havia fornecido a cada aluno uma cópia da mesma "análise de personalidade", com o seguinte texto:


"Você tem necessidade que outras pessoas gostem de você e te admirem, mas você tende a ser extremamente crítico com você mesmo. Você tem algumas fraquezas, mas geralmente é capaz de compensá-las. Você tem considerável potencial que ainda não utilizou a seu favor. Você demonstra ser disciplinado e auto-controlado, mas tende a ser preocupado e inseguro. Às vezes você tem sérias dúvidas a respeito de ter tomado a decisão certa, ou ter feito a coisa certa. Você prefere uma certa quantidade de mudança e variedade, e fica insatisfeito quando é confinado por restrições e limitações. Você se orgulha de pensar com independência, e não aceita afirmações alheias sem provas satisfatórias. Você acha que não é sensato ser aberto demais, e revelar-se para os outros. Às vezes você é extrovertido, afável, e sociável, mas em outras ocasiões você é introvertido, cauteloso, e reservado. Algumas de suas aspirações tendem a ser pouco realistas."


Forer havia montado o texto acima a partir de horóscopos.


O efeito Forer (também chamado de falácia da validação pessoal ou efeito Barnum) é a observação de que indivíduos atribuem precisão (ou exatidão) a descrições que supostamente teriam sido feitas especificamente para eles, quando tais descrições são suficientemente vagas e genéricas para se aplicarem a um vasto leque de pessoas. O efeito Forer pode fornecer uma explicação parcial para a ampla aceitação de algumas pseudociencias tais como astrologia e leitura da sorte, bem como para muitos tipos de testes de personalidade.


Um fenômeno relacionado, mais genérico, é o efeito da validação subjetiva. A validação subjetiva ocorre quando dois eventos não-relacionados ou mesmo aleatórios são percebidos como sendo relacionados porque uma crença, expectativa, ou hipótese exige que haja uma relação entre eles. Assim, por exemplo, as pessoas buscam uma correspondência entre a percepção da própria personalidade e o conteúdo de um horóscopo.


Estudos posteriores determinaram que cada indivíduo atribui maior precisão a descrições se:
- acredita que a análise se aplica apenas a ele;
- acredita na autoridade do avaliador;
- a análise traz principalmente características positivas.


Veja:
- Cold reading - Derren Brown (em inglês). Muito interessante! Sugiro que você adiante o vídeo, comece a vê-lo em 02:00.
- Preconceitos cognitivos (em inglês).
- Efeito Forer (em português).


(Fonte: Wikipedia)